森林认证是在1993年，为引起人们对热带地区森林砍伐和森林退化及保持生态多样性的关注而引进的。它是指由森林所有者自愿接受一个独立认证团体对其森林的检查，从而认证其森林管理是否符合规定的准则或标准。其主要目的为:一是促进森林可持续经营管理(SFM)；二是保证木材产品的市场准入，尤其是环保问题高度敏感的市场；三是在木材产品价格中包括环境成本。
世界上有三大类森林认证体系，即国际体系、区域体系和国家体系。国际体系有森林管理委员会(FSC)体系和国际标准化组织(ISO)体系；区域体系有泛欧森林认证体系和泛非森林认证体系；国家体系有美国的全美林产品纸制协会(AFPA)、加拿大标准协会(CSA)、印度尼西亚生态标签协会(LEI)、马来西亚的国家木业协会(NTCC)等。目前，FSC和ISO环境管理体系是各国普遍采用的两大全球性森林认证体系。其中FSC认证体系发展最快，也最有影响。
森林认证会首先，对木材的生产和出口进行环境和贸易限制；其次，对“不可持续生产”的木材进口加以数量限制；最后，对木材产品进行生态标签和“绿色”认证。 | 
